Uruchomiono najdoskonalszy akcelerator cząstek

     Najpotężniejszy na świecie akcelerator cząstek uruchomiono w amerykańskim Brookhaven National Laboratory. Posłuży on do badań nad protonami. O tym wydarzeniu informuje serwis internetowy laboratorium.

     Brookhaven National Laboratory jest instytutem należącym do amerykańskiego departamentu energii. Zarządzany jest przez fundację Brookhaven Science Associates. Zajmuje się badaniami fizycznymi, biomedycznymi, ochroną środowiska naturalnego i energetyką, a także budową aparatury badawczej.

     Zbudowany akcelerator pozwoli przeprowadzić badania dotyczące spinu protonów, cząstek o ładunku dodatnim. Protony i neutrony są budulcem jąder atomowych. Spin można obrazowo opisać jako wirowanie wokół własnej osi. Przez wiele lat naukowcy sądzili, że jest on prostą sumą spinów tworzących je trzech kwarków. Okazało się jednak, że spin całego protonu zależy jedynie w 20 proc. od spinów kwarków.

     Amerykańscy badacze chcą wyjaśnić, co poza kwarkami decyduje o spinie protonów. Jedna z hipotez głosi, że odpowiedzialne za to są gluony, cząstki łączące kwarki w jedną całość. Kolizje o wysokiej energii pomogą poznać wzajemne oddziaływania między kwarkami i gluonami. Produkty tych zderzeń, cząstki elementarne i energia, będą badane przez kilka detektorów.

     Badania te mają sens jedynie wtedy, gdy wszystkie protony w wiązce mają ten sam spin. Obracający się proton zachowuje się jak maleńki magnes, więc można nim sterować za pomocą pola magnetycznego.

     W opisywanym urządzeniu będzie to możliwe dzięki zastosowaniu specjalnych spiralnych magnesów. Są one w stanie wymusić jeden kierunku spinu praktycznie wszystkich protonów w wiązce.

Źródło: PAP 21.12.2001

Powrót do spisu