W kwietniu 1999 roku astronom R. Paul Butler z Anglo-Australian Observatory wraz ze wspólpracownikami doniósł o odkryciu pierwszego - jak się wydaje - przypadku układu planetarnego z kilkoma obiektami o masie Jowisza krążącymi wokół gwiazdy podobnej do Słońca. (Wcześniej wykrywano tylko układy z jednym towarzyszem o masie Jowisza krążącymi wokół gwiazdy podobnej do Słońca. (Wcześniej wykrywano tylko układy z jednym towarzyszem o masie Jowisza.) Gwiazda ta - Ypsilon Andromedy (u And) - leży w odległości około 40 lat świetlnych od nas, ma trochę większą masę od Słońca i jest od niego trzy razy jaśniejsza. Z analizy obserwacji wynika, że u And skrywa trzy obiekty. Najbardziej wewnętrzny ma masę co najmniej 70 % masy Jowisza i krąży po prawie kołowe orbicie w odległości jedynie 0.06 j.a. - czyli około 9 mln km - od gwiazdy. Najbardziej zewnętrzny ma masę co najmniej czterech Jowiszów i porusza się po bardzo eliptycznej orbicie o średnim promieniu 2.5 j.a., co jest połową promienia orbity Jowisza. Obiekt leżący po środku ma co najmniej 2 masy Jowisza i porusza się po orbicie o niezbyt dużym mimośrodzie i średnim promieniu 0.8 j.a. Jeśli obserwacje potwierdzą tego rodzaju architekturę, trzeba będzie podjąć wyzwanie i opracować nowe modele teoretyczne tworzenia się i ewolucji układów planetarnych.
Powrót do spisu