Buzz Aldrin, drugi człowiek, który stanął na Księżycu, projektuje - wraz z grupą naukowców - "kosmiczny hotel", mający kursować pomiędzy Ziemią a Marsem. Informuje o tym serwis internetowy Purdue University.

     Aldrin, z wykształcenia inżynier, kieruje zespołem profesorów, inżynierów i studentów Purdue University, Massachusetts Institute of Technology i University of Texas, którego zadaniem jest zaprojektowanie nowego rodzaju statku kosmicznego, mającego służyć jako ekonomiczny środek transportu pomiędzy Ziemią a Marsem.

     Mógłby on przenosić ludzi i materiały zużywając bardzo mało paliwa. Dzięki temu możliwe stałoby się skolonizowanie Czerwonej Planety i zmiana podejścia do samej idei lotów kosmicznych.

     Niezawodny pojazd wielokrotnego użytku działałby jak autobus, kursujący po stałej trasie i zatrzymujący się na orbicie obu planet. Z powierzchnią Ziemi i Marsa połączenie umożliwiałyby "taksówki" przewożące pasażerów.

     Projekty zakładają wykorzystanie zmodyfikowanego, zewnętrznego zbiornika paliwa wahadłowca. Zamiast pozwolić mu spłonąć po odrzuceniu w atmosferze, można by go wykorzystać do budowy hotelu, wynosząc na niską orbitę okołoziemską i tam wykorzystując jako element konstrukcyjny. Mógłby on pomieścić z powodzeniem około 50 osób.

     Aby zapewnić sztuczną grawitację, można by wykorzystać siłę odśrodkową, dzięki wprawieniu go w ruch obrotowy. Aby skrócić czas oczekiwania na przelot, takich "hoteli" krążyłoby kilka.

     Wykorzystanie grawitacji Słońca i planet ma pozwolić na nadanie pojazdowi odpowiedniej prędkości i trajektorii. W zasadzie krążyłby wokół Słońca, mijając po drodze Ziemię i Marsa. Nie wymagałoby to dostarczania paliwa - poza niewielką ilością do manewrów korygujących lot.

     Głównym problemem byłoby obliczanie właściwej trajektorii, ponieważ Mars i Ziemia stale zmieniają wzajemne położenie, a w dodatku, podczas gdy orbita Ziemi jest niemal kolista, to Marsa -eliptyczna.

     Odległość i prędkość muszą być tak dobrane, aby można było obyć się bez kłopotliwych manewrów i łatwo wymieniać ładunki z orbitalną "taksówką".

     Jednak zespół Jamesa Longuskiego z Purdue University ma już wprawę w tego rodzaju obliczeniach - opracował między innymi trajektorię planowanego na 2006 r. lotu sondy na Europę (księżyc Jowisza) oraz hipotetycznego lotu na Marsa.

     Krążący w kosmosie cylindryczny pojazd miałby osiągać prędkość około 21 tys. kilometrów na godzinę, dolatując na Marsa w ciągu 6-8 miesięcy. Być może pierwsze egzemplarze pojawią się około roku 2018.
Powrót do spisu